Exploración del Campeonato Belga de Ciclocross en nuestro jardín con el seleccionador nacional Angelo De Clercq
Este domingo, el Campeonato Belga de Ciclocross se celebrará en nuestro proverbial jardín, en el circuito de Zolder. Los recientes días de lluvia y nieve han transformado este legendario lugar en un recorrido perfecto para la disciplina. Realizamos un recorrido con el seleccionador nacional Angelo De Clercq. "Me encanta venir aquí, porque todo el sitio merece un campeonato", dice con una sonrisa el ex-ciclista de Waasmunster.
Zolder tiene una rica historia en ciclocross. En 2002, Mario De Clercq – el padre de Angelo – se coronó campeón mundial aquí, rodeado de una multitud de aficionados. Catorce años después, los campeonatos mundiales regresaron al circuito, y la vieja generación liderada por Sven Nys se enfrentó a la nueva generación encabezada por Wout van Aert y Mathieu van der Poel. Fue el joven belga quien se llevó la victoria y se puso su primer maillot arcoíris.
Y ahora, el Campeonato Belga se celebrará en el mismo lugar. Se ha añadido una colina extra en la fase final del recorrido. En el pasado, los corredores recorrían este circuito en sentido inverso, pero el creador del recorrido, Erwin Vervecken, logró crear un obstáculo con esta empinada subida que podría decidir la carrera. "Es una cuestión de si se puede o no subir", también comenta De Clercq. "Tienes que estar en la cabeza, porque solo el primero, y quizás el segundo y tercero, podrán llegar arriba. Los primeros metros serán difíciles, por lo que probablemente todos tendrán que bajarse de la bici."
Así que, con Angelo, ya estamos en la recta final del recorrido. Sin embargo, también merece mención la larga línea de salida. "Zolder es bastante única en este sentido, al igual que Loenhout. Es una larga recta asfaltada con mucho espacio. Esto da a los corredores de la segunda y tercera fila la oportunidad de tomar el mando. En el pasado, los ciclistas de carretera solían venir aquí por esta razón." No se puede descartar que Daan Soete, del Ridley Racing Team, como en Baal, sea el primero en entrar al campo.
Zolder tiene una rica historia en ciclocross. En 2002, Mario De Clercq – el padre de Angelo – se coronó campeón mundial aquí, rodeado de una multitud de aficionados. Catorce años después, los campeonatos mundiales regresaron al circuito, y la vieja generación liderada por Sven Nys se enfrentó a la nueva generación encabezada por Wout van Aert y Mathieu van der Poel. Fue el joven belga quien se llevó la victoria y se puso su primer maillot arcoíris.
Y ahora, el Campeonato Belga se celebrará en el mismo lugar. Se ha añadido una colina extra en la fase final del recorrido. En el pasado, los corredores recorrían este circuito en sentido inverso, pero el creador del recorrido, Erwin Vervecken, logró crear un obstáculo con esta empinada subida que podría decidir la carrera. "Es una cuestión de si se puede o no subir", también comenta De Clercq. "Tienes que estar en la cabeza, porque solo el primero, y quizás el segundo y tercero, podrán llegar arriba. Los primeros metros serán difíciles, por lo que probablemente todos tendrán que bajarse de la bici."
Así que, con Angelo, ya estamos en la recta final del recorrido. Sin embargo, también merece mención la larga línea de salida. "Zolder es bastante única en este sentido, al igual que Loenhout. Es una larga recta asfaltada con mucho espacio. Esto da a los corredores de la segunda y tercera fila la oportunidad de tomar el mando. En el pasado, los ciclistas de carretera solían venir aquí por esta razón." No se puede descartar que Daan Soete, del Ridley Racing Team, como en Baal, sea el primero en entrar al campo.
Salida abierta, final emocionante
El recorrido lleva a los corredores de inmediato por la zona de material y luego hacia el Sacramentsberg. Como de costumbre, no se permite público aquí, y los corredores pasan unos segundos en una zona de calma antes de encontrarse nuevamente rodeados por los gritos de miles de aficionados. La parte más difícil llega después de la segunda zona de material, con la pendiente empinada, el descenso peligroso con escaleras y la zona técnica a través del bosque.
"No he visto un terreno tan embarrado aquí desde hace años", observa De Clercq. "Eso sucedió en el Mundial de 2016. También llovió en ese momento y los corredores iban cubiertos de barro. Claro, el terreno aquí es principalmente arena limburguesa, así que no encontraréis barro real. Aún así, está completamente diferente de el año pasado. En ese momento, los ciclistas usaban bicicletas de gravel con neumáticos de ciclocross, pero ahora no será posible. Tampoco veremos un gran plato de 50 dientes como el año pasado. Debido a esta empinada subida, los ciclistas elegirán 46 dientes. En cuanto a los neumáticos, serán los clásicos Grifo, con un ancho de 32 milímetros."
Ya se ha sugerido que el Campeonato Belga podría ser una carrera emocionante, con un grupo de 5 o 6 corredores luchando por la victoria. "Me parece improbable. No hemos visto muchas veces este tipo de escenario en Zolder. Generalmente, es un sprint entre 2 corredores. En las primeras vueltas todavía podríamos ver un grupo compacto, pero en la final, de todos modos, se separará. Cada pequeño error será fatal. Sin embargo, quien logre llegar a la última recta en la rueda del primero tendrá una buena oportunidad. Pero tienes que estar realmente en su rueda."
De Clercq tiene que recorrer una larga distancia para llegar a Zolder, pero lo hace con gusto por esta carrera. "¡Va a ser genial! En Zolder siempre hay mucho público, y como el recorrido es tan largo, hay mucho espacio. También puedes sentarte en las gradas, y es como tener una televisión de pantalla ancha frente a ti. Espero una carrera maravillosa con un final potencialmente emocionante. ¡Todos allí!"
"No he visto un terreno tan embarrado aquí desde hace años", observa De Clercq. "Eso sucedió en el Mundial de 2016. También llovió en ese momento y los corredores iban cubiertos de barro. Claro, el terreno aquí es principalmente arena limburguesa, así que no encontraréis barro real. Aún así, está completamente diferente de el año pasado. En ese momento, los ciclistas usaban bicicletas de gravel con neumáticos de ciclocross, pero ahora no será posible. Tampoco veremos un gran plato de 50 dientes como el año pasado. Debido a esta empinada subida, los ciclistas elegirán 46 dientes. En cuanto a los neumáticos, serán los clásicos Grifo, con un ancho de 32 milímetros."
Ya se ha sugerido que el Campeonato Belga podría ser una carrera emocionante, con un grupo de 5 o 6 corredores luchando por la victoria. "Me parece improbable. No hemos visto muchas veces este tipo de escenario en Zolder. Generalmente, es un sprint entre 2 corredores. En las primeras vueltas todavía podríamos ver un grupo compacto, pero en la final, de todos modos, se separará. Cada pequeño error será fatal. Sin embargo, quien logre llegar a la última recta en la rueda del primero tendrá una buena oportunidad. Pero tienes que estar realmente en su rueda."
De Clercq tiene que recorrer una larga distancia para llegar a Zolder, pero lo hace con gusto por esta carrera. "¡Va a ser genial! En Zolder siempre hay mucho público, y como el recorrido es tan largo, hay mucho espacio. También puedes sentarte en las gradas, y es como tener una televisión de pantalla ancha frente a ti. Espero una carrera maravillosa con un final potencialmente emocionante. ¡Todos allí!"
X-Night RS
Una joya de la corona para los campeonesLa X-Night RS es la quinta generación de nuestra bicicleta de ciclocross con la que ya se han ganado decenas de títulos. Hemos desarrollado esta X-Night RS a medida del ciclista de ciclocross, con una geometría especial para ciclocross y numerosas mejoras aerodinámicas. El Ridley Racing Team utilizará esta joya de la corona a partir de otoño de 2024.
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