El Grifn RS como arma para la carrera de bikepacking Pan Celtic Ultra: "Una aventura en bicicleta por todo tipo de carreteras a lo largo de la épica costa oeste de Escocia"

Imagina música de gaitas, ciervos al borde de la carretera y paisajes escarpados, y tendrás una primera impresión del Pan Celtic Ultra. Esta carrera de bikepacking "autosuficiente" a través del corazón de las naciones celtas es una aventura impresionante. Brendan Barnes, representante de ventas, participó con la primera Grifn RS del Reino Unido. "La bicicleta fue absolutamente impecable en cualquier terreno o desafío que le planteé", se entusiasma.

La carrera Pan Celtic nació en 2019 en una flota de coches en Inverness. El concepto era bastante simple: hoy en día hay seis naciones celtas y, a lo largo de cinco años, el evento las visitaría a todas. En pocos años, la aventura ganó rápidamente notoriedad. "Nosotros que viajamos tenemos historias que contar" es el principio detrás de esta loca aventura. Debido a la pandemia de coronavirus, la edición de 2020 no tuvo lugar y el primer ciclo terminó en 2024.

Los participantes podían elegir entre la "Ruta Corta" (1.637 kilómetros y 19.546 metros de desnivel) y la "Ruta Completa" (2.393 kilómetros y 26.931 metros de desnivel). Aparte de la ruta, tenían total libertad para contar su historia. "David Scott, el ganador, completó la ruta larga en 5 días, mientras que yo terminé la ruta corta 3 días después, recorriendo casi 800 kilómetros menos. Esto resalta lo impresionantes que son los que van en cabeza. Algunos siguen adelante durante varios días con poco o ningún sueño, mientras que otros dan el máximo esfuerzo todo el día, confiando en una cama de hotel para recuperarse por la noche."

Aproximadamente el 95% de la ruta fue por carreteras asfaltadas. "Por eso elegí el Grifn RS", explica nuestro representante. "Monté neumáticos de 32 milímetros y opté por tubeless. No me arrepentí de ello, ya que no tuve ni un solo pinchazo. El Grifn RS no es inmediatamente conocido como una bicicleta de bikepacking, pero se puede usar para ello. Instalé un portabultos de Tailfin, ya que también se ajustan a cuadros de carbono. Esto me permitió transportar todo mi equipaje fácilmente. Las extensiones de barra aerodinámica de clip fueron un añadido en términos de comodidad. Si montas durante horas en la misma posición en el manillar, tus manos a veces empiezan a hormiguear."

La salida tuvo lugar el sábado 6 de julio por la noche. "Nos dirigimos hacia la Isla de Man, la isla donde nació Mark Cavendish. La aventura comienza con 'la Carrera de la Verdad', tras la cual los participantes (el Clan) cruzan juntos el Mar de Irlanda y se dirigen hacia la escarpada costa oeste de Escocia.

Cualquiera que conozca Escocia sabe que la lluvia siempre está al acecho. "Era como si estuviera destinado: cuando crucé a Escocia, comenzó a llover. Ese día, el clima era tan malo que preferí un hotel a mi tienda de campaña. Las carreteras en Escocia también fueron desafiantes a veces: particularmente empinadas y de muy mala calidad. Afortunadamente, había instalado pedales de MTB, lo que me permitió caminar por los tramos más difíciles. Fue un equilibrio delicado entre esforzarme para llegar a los múltiples cruces en ferry y rodar dentro de mis límites para manejar los dolores que iban en aumento. El descanso y el gel de ibuprofeno fueron mis aliados para evitar tener que abandonar la carrera."

Los últimos días incluyeron un recorrido por la impresionante Isla de Skye y un ascenso al paso de Ratagan antes de un momento culminante: pedalear toda la noche para subir el Bealach-Na-Ba en la península de Applecross, desde el nivel del mar hasta los 626 m, siendo el paso de carretera más alto del Reino Unido. Un último esfuerzo para llegar a la meta en Inverness fue recibido con una pequeña celebración, algunos abrazos y felicitaciones. Mi próximo evento será la carrera Borderland 500 en Gales. Esta tiene un giro: los ciclistas salen de manera escalonada según su capacidad con el objetivo de llegar juntos para una fiesta el 21 de septiembre. El Pan Celtic Ultra es un evento que recomiendo a cualquiera. ¡Y si participas, hazlo definitivamente en un Grifn RS!"