Ridley met drie verschillende gravelbikes aanwezig op The Traka!

Onze R&D-manager Pieter Potters en ambassadeur Nol van Loon (frontman van FatPigeon) besloten om aan de start van The Traka360 te komen met de Kanzo Adventure. Dit is onze gravelbike voor echte avonturiers, uitermate geschikt voor een ultra race over ruw terrein. De progressieve geometrie in combinatie met de wendbaarheid zorgt ervoor dat je snel en agressief op de fiets zit en controle behoudt tijdens de technische passages.

Voor Pieter was uitrijden het belangrijkste doel. Ook hij had brede banden op zijn Kanzo Adventure voor extra comfort over het afwisselende terrein. Na 19 uur en 16 minuten bereikte hij nog relatief fris de eindmeet.

Dit is hoe de fiets van Pieter eruit zag na de Traka.

Voor Nol gingen er maanden van mentale en fysieke voorbereiding vooraf aan deze ultieme uitdaging. "Ik besloot om mijn eigen tempo te rijden en energie over te houden voor deze lange beproeving. Dankzij mijn setup en de keuze voor brede banden (de Kanzo Adventure gaat tot 53 millimeter) kon ik zowel de rotsachtige beklimmingen als de afdaling uitstekend nemen en zo raapte ik renner na renner op. Na meer dan 13 uur en 10.000 verbrande calorieën behaalde ik voor zonsondergang de aankomst!"

Ambassadrice Isabelle Beckers koos bij haar deelname aan The Traka360 voor de Kanzo Fast, de pure aero performance gravel bike. "Voor mij was het geen wedstrijd en ik ben blij dat ik onderweg nergens pech heb gehad. Toen het donker werd, kende ik een lastig moment, gelukkig heb ik goed gedoseerd. Omdat ik de Kanzo Fast gewoon ben, heb ik ervoor gekozen om met deze fiets te rijden. Deze is wat minder comfortabel dan de Adventure, maar het blijkt mogelijk om hiermee het einde te halen. Het geheim was misschien wel mijn mullet-drivetrain, waarmee ik de steilste stukken overwon. Stiekem droom ik al van Unbound, al wil ik ook hier wel eens terugkeren voor een echt resultaat."

"Het viel me trouwens op dat ik extra veel opmerkingen kreeg over mijn fiets", geeft Isabelle mee. "Ik heb gekozen voor een opvallend design met groene en paarse tinten (zie foto onder). Blijkbaar valt dat overal in de smaak. The Traka is naast een extreme uitdaging ook een soort modeshow en het is mooi om dan met felle kleuren in de kijker te staan."

Ook Piotr Havik van het Classified Ridley Team maakte bij The Traka200 geen compromissen en koos voor aerodynamica en snelheid. "Ik had geen geluk", baalt hij achteraf. "De hele dag lang moest ik achtervolgen en dat heeft me langzaamaan gekraakt op mentaal en fysiek vlak. Desalniettemin is dit een fantastische wedstrijd en ben ik dankbaar dat ik hieraan mocht deelnemen."

Customer Service Mechanic Karel Lenaers maakte dezelfde keuze als Piotr. "Met de breedst mogelijke banden had ik het gedroomde wapen voor deze afstand. Bovendien koos ik voor een Apidura-fietstas in het fietskader, waarmee ik geen snelheid verloor en over voldoende bevoorrading kon beschikken. Het deed me plezier zoveel positiefs over onze fietsen te horen, noem The Traka gerust de 'Place m'as-tu vu' van de wielerwereld."

Agon Ahmeti koos op zijn beurt om The Traka 360 aan te vallen op de Grifn, uitgerust met Classified Powershift. De all-road gravelbike van Ridley bood voor hem de nodige snelheid op de goed lopende stroken en voldoende stabiliteit tijdens de technische passages. "Ik had me niet specifiek voorbereid op deze uitdaging, maar wist dat ik me op het begin rustig moest houden zodat ik de man met de hamer niet zou tegenkomen. Dat is uiteindelijk goed gelukt", grijnst hij.

Binnen de grote Ridley-familie was iedereen opgetogen over dit evenement. "The Traka is echt de Europese versie van Unbound", aldus Pieter. "Het was fijn om zoveel mensen te zien genieten van de fiets en de natuur!’’