Piotr Havik schenkt Ridley een vierde plaats op Unbound
Piotr Havik is afgelopen weekend als vierde geëindigd op de mythische Unbound Gravel. In Kansas reed de renner van het Classified Ridley Factory Team fueled by Foodmaker een bijzonder sterke wedstrijd en maakte hij deel uit van het trio dat voor de derde plaats streed. Uiteindelijk mocht de 29-jarige Nederlander plaatsnemen op het vierde schavotje van het podium.
Unbound Gravel is de meest tot de verbeelding sprekende gravelwedstrijd ter wereld. Het betreft een tocht van maar liefst 200 mijl (327 kilometer) door the 'Sunflower State' met 3.700 hoogtemeters. Ruim 90% van de wedstrijd loopt over onverharde stroken, waardoor het een ware beproeving is voor de atleet en zijn materiaal. Het Classified Ridley Factory Team bracht met Piotr Havik, Toby Perry en gastrenner Arno Van den Broeck drie renners aan de start. Annabel Fisher kwam wel nog aan de start, maar moest door ziekte opgeven.
Unbound Gravel is de meest tot de verbeelding sprekende gravelwedstrijd ter wereld. Het betreft een tocht van maar liefst 200 mijl (327 kilometer) door the 'Sunflower State' met 3.700 hoogtemeters. Ruim 90% van de wedstrijd loopt over onverharde stroken, waardoor het een ware beproeving is voor de atleet en zijn materiaal. Het Classified Ridley Factory Team bracht met Piotr Havik, Toby Perry en gastrenner Arno Van den Broeck drie renners aan de start. Annabel Fisher kwam wel nog aan de start, maar moest door ziekte opgeven.
Uitputtingsslag
Het mythische aspect van de wedstrijd wordt vergroot door het gebrek aan live-beelden, dus moet Unbound Gravel gevolgd worden via tekstupdates en tijdsopnamen. Veel liefhebbers zaten dus een hele zaterdag te scrollen door de verschillende kanalen om de verrichtingen van de toppers op te volgen. Zij vernamen dat wereldkampioen Matej Mohoric al snel de eerste forcing voerde en op die manier een ware uitputtingsslag van de wedstrijd maakte. Het zou de snelste editie ooit worden.
Tijdens de laatste 100 kilometer werd het kaf van het koren gescheiden. Ex-profs Lachlan Morton en Chad Haga trokken samen met Thijs Zonneveld in de aanval, maar die laatste viel weg met pech. Uiteindelijk haalde Australiër Morton het in een pittig sprintje van Haga. Piotr had zich in de achtergrond losgerukt met de Deen Tobias Kongstad en de Italiaan Mattia De Marchi. Hij sprintte naar de vierde plaats en omdat er vijf plekjes op het podium zijn, kreeg hij de eer om een dag later ook het volk te groeten.
Tijdens de laatste 100 kilometer werd het kaf van het koren gescheiden. Ex-profs Lachlan Morton en Chad Haga trokken samen met Thijs Zonneveld in de aanval, maar die laatste viel weg met pech. Uiteindelijk haalde Australiër Morton het in een pittig sprintje van Haga. Piotr had zich in de achtergrond losgerukt met de Deen Tobias Kongstad en de Italiaan Mattia De Marchi. Hij sprintte naar de vierde plaats en omdat er vijf plekjes op het podium zijn, kreeg hij de eer om een dag later ook het volk te groeten.
Honger naar meer
Piotr toonde achteraf zijn topsportmentaliteit. "Het was het doel om voor de overwinning of de top drie te gaan en we waren er dichtbij. Met zo'n sterk deelnemersveld moeten we tevreden en trots zijn met dit resultaat en hongerig blijven voor de toekomst. Ik probeerde op 70 kilometer van de aankomst de sprong naar voren te maken, maar de kloof bleek een minuut te groot. In de slotkilometers kon ik toch een podiumplaats uit de brand slepen. De Classified powerhub maakte vandaag het verschil en met een voorblad van 54 tanden lanceerde ik me richting de beklimmingen zonder het momentum te verliezen bij het schakelen."
Arno eindigde op een bijzonder fraaie 30e plaats op zijn Kanzo Adventure. Toby haalde helaas de finish niet. Bij Ridley zijn we bijzonder trots op de prestatie van onze renners en kijken we nu al vooruit naar het WK gravel, dat in onze eigen Belgische achtertuin zal plaatsvinden. Dat we met onze fietsen mee op het podium van deze iconische klassieker mogen, is een bevestiging van al het harde werk dat we de laatste jaren geleverd hebben.
Arno eindigde op een bijzonder fraaie 30e plaats op zijn Kanzo Adventure. Toby haalde helaas de finish niet. Bij Ridley zijn we bijzonder trots op de prestatie van onze renners en kijken we nu al vooruit naar het WK gravel, dat in onze eigen Belgische achtertuin zal plaatsvinden. Dat we met onze fietsen mee op het podium van deze iconische klassieker mogen, is een bevestiging van al het harde werk dat we de laatste jaren geleverd hebben.
