712 kilometer offroad op 55 uur tijd: FatPigeon waagt zich aan onwaarschijnlijke uitputtingsslag
Begin juni pakte Piotr Havik uit met een weergaloze prestatie op Unbound, maar hij was niet de enige uitblinker op een Ridley dat weekend. Onze ambassadeur FatPigeon reed op dat moment de Hardennes Gravel Tour uit. Deze monsteruitdaging behoort tot de klassiekers in de wereld van ultracycling. “Op mijn Kanzo Adventure heb ik het overleefd”, blikt Nol bij ons terug.
Met deelnames aan onder meer de Gran Guanche, The Ardennes Monster (de verharde versie), Unbound en de Traka heeft Nol al heel wat ervaring met uitputtingsslagen op de fiets. Met zijn Grifn deed hij zelfs een ultra langs alle voorjaarsklassiekers, die leidde tot een uitgebreide docu. Toch zorgde de Hardennes Gravel Tour voor heel wat nervositeit. “Op voorhand werd er regen aangekondigd en toen wist ik al dat het een ruw verhaal zou worden. Bovendien kende ik geen geweldige voorbereiding door de vermoeidheid na de Traka, het vele reizen en een drukke periode op het werk.
De Hardennes Gravel Tour is loodzwaar. “40% van de 712 kilometer wordt op verharde wegen gereden, de rest is offroad. 15% loopt over een single track en 10% over technische single tracks. Mijn fiets leek qua setup op de fiets van de Traka, maar ik paste me wel degelijk aan. Op de Kanzo Adventure kan je banden van 29 x 2.3 inch plaatsen, een enorme meerwaarde. Ook de extra bevestigingspunten en de ‘internal cable routing for dynamo hubs’ maken van deze fiets een beest.” Concreet koos Nol voor banden van 50 millimeter en een 11-50 cassette.
Met deelnames aan onder meer de Gran Guanche, The Ardennes Monster (de verharde versie), Unbound en de Traka heeft Nol al heel wat ervaring met uitputtingsslagen op de fiets. Met zijn Grifn deed hij zelfs een ultra langs alle voorjaarsklassiekers, die leidde tot een uitgebreide docu. Toch zorgde de Hardennes Gravel Tour voor heel wat nervositeit. “Op voorhand werd er regen aangekondigd en toen wist ik al dat het een ruw verhaal zou worden. Bovendien kende ik geen geweldige voorbereiding door de vermoeidheid na de Traka, het vele reizen en een drukke periode op het werk.
De Hardennes Gravel Tour is loodzwaar. “40% van de 712 kilometer wordt op verharde wegen gereden, de rest is offroad. 15% loopt over een single track en 10% over technische single tracks. Mijn fiets leek qua setup op de fiets van de Traka, maar ik paste me wel degelijk aan. Op de Kanzo Adventure kan je banden van 29 x 2.3 inch plaatsen, een enorme meerwaarde. Ook de extra bevestigingspunten en de ‘internal cable routing for dynamo hubs’ maken van deze fiets een beest.” Concreet koos Nol voor banden van 50 millimeter en een 11-50 cassette.
Powernaps van 3 uur
Samen met zijn fietsbuddy Erik begon hij aan de waanzinnige tocht. Af en toe was het genieten: wanneer er een hertje passeerde of hij ‘golden hour’ beleefde in de wildernis. De regen maakte er echter een heel lastig verhaal van en bij momenten moesten de renners zelfs door de rivier rijden. “We kozen ervoor om elke nacht een powernap van 3 uur te doen en enkele heel gevaarlijke afdalingen deden we voor de veiligheid te voet."
Uiteindelijk legde hij de 712 kilometer (met 12.000 hoogtemeters) af in 40 uur fietsen. Daar gingen 55 uren over heen. Met een gemiddeld gewogen vermogen van 225 watt en 25.000 verbrande calorieën kon hij mooie cijfers voorleggen. “De laatste 20 minuten bleef ik boven de 300 watt omdat we nog werden uitgedaagd in de strijd voor het podium. Die podiumplek konden we veilig stellen, dus fysiek was ik niet volledig kapot. Er was wel mentaal oplapwerk nodig.” Met de iconische woorden “I’m dead, I’m gone” sloot hij de beproeving in stijl af.
Uiteindelijk legde hij de 712 kilometer (met 12.000 hoogtemeters) af in 40 uur fietsen. Daar gingen 55 uren over heen. Met een gemiddeld gewogen vermogen van 225 watt en 25.000 verbrande calorieën kon hij mooie cijfers voorleggen. “De laatste 20 minuten bleef ik boven de 300 watt omdat we nog werden uitgedaagd in de strijd voor het podium. Die podiumplek konden we veilig stellen, dus fysiek was ik niet volledig kapot. Er was wel mentaal oplapwerk nodig.” Met de iconische woorden “I’m dead, I’m gone” sloot hij de beproeving in stijl af.
“De helft van de deelnemers haalden het einde niet en sommigen zijn misschien nog steeds onderweg”, grapt hij tijdens de analyse. “Nu kan ik zeggen dat het plezant was, maar op het moment zelf was het toch vooral mentaal heel erg lastig.” Ondertussen werkt Nol al opnieuw toe naar nieuwe doelen. Ook die verhalen lees je allemaal op onze kanalen.
Foto's met dank aan Tanguy Sterckx & 2shadowland
Foto's met dank aan Tanguy Sterckx & 2shadowland
