Zandman Daan Soete kroont zich tot Belgisch kampioen beachrace

Onze zandman Daan Soete kroonde zich afgelopen zondag in Bredene tot Belgisch kampioen beachrace! Ridley Racing Team wil in alle offroad-disciplines schitteren en toen de Kempenaar interesse toonde in dit kampioenschap, zorgden we dat hij een echte beachracer kon gebruiken. Na 57 kilometer beuken tegen de wind beschikte Daan over het sterkste eindschot. Het is meteen ook de eerste titel voor Ridley Racing Team.

Daan heeft al zijn hele carrière iets met het zand. Elk jaar kijkt hij uit naar de zandcrossen als Koksijde, Lille en Oostmalle. Niet toevallig was het ook in Koksijde dat hij begin 2018 op het podium van het BK stond, samen met boezemvriend Wout van Aert en Laurens Sweeck. Bij de profs was dat zijn enige podium, bij de nieuwelingen en junioren had hij de tricolore telkens 1 keer veroverd.

Nadat hij ook al meermaals op het podium van het BK mountainbike stond en dit voorjaar een zilveren medaille behaalde op het BK gravel, liet hij nu zijn oog vallen op het BK beachrace. Nochtans had hij nog nooit eerder deelgenomen aan een wedstrijd binnen deze discipline. "Het zou mij wel moeten liggen, zeker als er ook enkele technische zones zijn waar je het verschil kan maken", vertelde hij afgelopen week tijdens de verkenning.

Die verkenning deed Daan op zijn gloednieuwe beachracer. Toen hij zijn ambitie uitsprak om deel te nemen aan het kampioenschap en bleek dat hij geen Wereldbeker-verplichtingen had in het veldrijden, schoten we meteen in actie. "Ik heb mijn beachracer zelf mogen samenstellen. Bij mecanicien Karel Lenaers gaf ik mijn wensen door en het resultaat was geweldig. Vooral het lichtgewicht is echt indrukwekkend. Het is even wennen want op een veldritfiets kan je heel snel sturen. Op zo’n beachracer – waar het heel lang rechtdoor is – voelt dat wat stroever aan. De focus ligt hier natuurlijk op aerodynamica, daarom maken we ook gebruik van een dropbar in plaats van een recht stuur.”

Bij het kiezen van de bandendruk gebruikte Daan zijn ervaring van het veldrijden. "Slechts 0,7 bar heb ik erin gedaan. Dat maakt wel dat je op de golfbrekers riskeert de velg te raken, maar gelukkig liggen deze in Bredene er goed bij." De beachracer van Daan maakt gebruik van het frame van de Probe RS, de hardtail mountainbike van Ridley.

Verder was het enkel nog zaak om met de juiste tactiek voor de dag te komen. Filip Meirhaeghe, zelf ooit winnaar van de prestigieuze beachrace in De Panne, gaf alvast aan dat Daan zich moest verstoppen en zo min mogelijk krachten mocht verspillen tegen de wind. De Grobbendonkenaar sloeg die tip op. Hij overleefde de eerste schifting en hield zijn laatste troefkaart op zak tot in de absolute slotfase. Op die manier nam hij enkele lengtes op zijn laatste tegenstander Jasper Dejaegher en die voorsprong gaf hij niet meer uit handen.

Ridley Racing Team is uiteraard erg trots op deze nationale titel. Het team wil in elke offroad-discipline uitpakken en deze titelstrijd was een mooie opportuniteit. Deze winter werkt Daan een mooi veldritprogramma af, later dit jaar zal hij ook deelnemen aan enkele gravelraces op het allerhoogste niveau. De tricolore is alvast een mooi einde van 2024 en een leuke motivatie richting 2025! Moet er nog zand zijn?