De Grifn RS als wapen voor bikepacking race ‘Pan Celtic Ultra’: “Een all-road avontuur langs de weergaloos mooie westkust van Schotland”
Beeld je doedelzakmuziek, hertjes aan de kant van de weg en ruige landschappen in en je krijgt een eerste impressie van de Pan Celtic Ultra. Deze ‘self-supported’ bikepacking race door het hart van de Keltische naties is een indrukwekkend avontuur. Sales Rep Brendan Barnes nam deel op de allereerste Grifn RS in het Verenigd Koninkrijk: “Over de 1.600 kilometer was de fiets volledig foutloos”, vertelt hij enthousiast.
De Pan Celtic Race zag het levenslicht in 2019 in een wagenpark in Inverness. Het concept was vrij simpel: vandaag zijn er zes Keltische naties en op 5 jaar tijd zou het event ze allemaal bezoeken. Op enkele jaren tijd won het avontuur snel aan bekendheid. ‘We Who Travel Have Stories To Tell’, zo luidt het principe van dit waanzinnig avontuur. Omwille van de coronapandemie vond de editie van 2020 niet plaats en bereikte de eerste cyclus in 2024 haar eindpunt.
De Pan Celtic Race zag het levenslicht in 2019 in een wagenpark in Inverness. Het concept was vrij simpel: vandaag zijn er zes Keltische naties en op 5 jaar tijd zou het event ze allemaal bezoeken. Op enkele jaren tijd won het avontuur snel aan bekendheid. ‘We Who Travel Have Stories To Tell’, zo luidt het principe van dit waanzinnig avontuur. Omwille van de coronapandemie vond de editie van 2020 niet plaats en bereikte de eerste cyclus in 2024 haar eindpunt.
Opzetstuur
Deelnemers konden kiezen tussen de ‘korte route’ (1.637 kilometer en 19.546 hoogtemeters) en de ‘volledige route’ (2.393 kilometer en 26.931 hoogtemeters). Buiten de route hadden ze volledige vrijheid in hoe ze hun avontuur indeelden. 'David Scott, de winnaar, voltooide de lange route in 5 dagen, terwijl ik 3 dagen later de korte route voltooide, met bijna 800 kilometer minder. Dit laat zien hoe indrukwekkend degenen aan de kop zijn. Sommigen gaan meerdere dagen door met weinig tot geen slaap, terwijl anderen de hele dag alles geven en rekenen op een hotelbed om 's nachts te herstellen.’
Ongeveer 95% van de route liep over geasfalteerde wegen. “Daarom koos ik voor de Grifn RS”, legt onze rep uit. “Ik installeerde 32 millimeter banden en koos ervoor om tubeless te rijden. Dat zou ik me niet beklagen, want ik had geen enkele lekke band. De Grifn RS staat niet meteen bekend als een fiets voor bikepacking, maar dat is wel degelijk mogelijk. Ik installeerde een fietsrek van Tailfin, aangezien deze ook passen op carbon frames. Zo kon ik al mijn bagage gemakkelijk meenemen. Het opzetstuur was een surplus op vlak van comfort. Als je urenlang in dezelfde positie op het stuur rijdt, durven je handen al eens te tintelen.”
Ongeveer 95% van de route liep over geasfalteerde wegen. “Daarom koos ik voor de Grifn RS”, legt onze rep uit. “Ik installeerde 32 millimeter banden en koos ervoor om tubeless te rijden. Dat zou ik me niet beklagen, want ik had geen enkele lekke band. De Grifn RS staat niet meteen bekend als een fiets voor bikepacking, maar dat is wel degelijk mogelijk. Ik installeerde een fietsrek van Tailfin, aangezien deze ook passen op carbon frames. Zo kon ik al mijn bagage gemakkelijk meenemen. Het opzetstuur was een surplus op vlak van comfort. Als je urenlang in dezelfde positie op het stuur rijdt, durven je handen al eens te tintelen.”
Van Isle of Man naar Bealach-Na-Ba
De start vond plaats op zaterdag 6 juli in de avond. “We trokken naar het Isle of Man, het eiland waarop Mark Cavendish geboren is. Het avontuur begint met ‘the Race of Truth’, waarna de deelnemers (the Clan) samen de Irish Sea oversteken en richting de ruige Schotse westkust trekken.
Wie Schotland zegt, weet dat er regen volgt. “Het was alsof het zo moest zijn: toen ik de Schotse grens betrad, begon het te regenen. Die dag was het zo erg dat ik voor één keer een hotel verkoos boven mijn tentje. Ook de wegen in Schotland waren soms uitdagend: bijzonder steil en van zeer slechte kwaliteit. Gelukkig had ik MTB-pedalen gemonteerd, zodat ik gemakkelijker stukken te voet kon afleggen. Met dank aan de Ibuprofen-gel verbeet ik de pijn. Het was soms een interne strijd tussen snel rijden en niet over mijn toeren gaan om tijdig de ferry te halen.”
Aan het einde beklom Brendan onder meer de Bealach-Na-Ba op het eiland Applecross, met zicht op the Island of Raasay en the Isle of Skye. “Ik ontmoette Jenny Graham, de afstandsrenster die in 2018 rond de wereld fietste. Het enige spijtige is dat je verspreid aankomt en dus niet samen kunt feesten. Daarom is de Borderland 500 race, op 21 september, iets waar ik ook naar uitkijk. Daar is die gedeelde vreugde er na afloop wel. Hoe dan ook is de Pan Celtic Ultra een event dat ik iedereen kan aanraden. En als je dan toch gaat, doe het dan zeker op een Grifn RS!”
Wie Schotland zegt, weet dat er regen volgt. “Het was alsof het zo moest zijn: toen ik de Schotse grens betrad, begon het te regenen. Die dag was het zo erg dat ik voor één keer een hotel verkoos boven mijn tentje. Ook de wegen in Schotland waren soms uitdagend: bijzonder steil en van zeer slechte kwaliteit. Gelukkig had ik MTB-pedalen gemonteerd, zodat ik gemakkelijker stukken te voet kon afleggen. Met dank aan de Ibuprofen-gel verbeet ik de pijn. Het was soms een interne strijd tussen snel rijden en niet over mijn toeren gaan om tijdig de ferry te halen.”
Aan het einde beklom Brendan onder meer de Bealach-Na-Ba op het eiland Applecross, met zicht op the Island of Raasay en the Isle of Skye. “Ik ontmoette Jenny Graham, de afstandsrenster die in 2018 rond de wereld fietste. Het enige spijtige is dat je verspreid aankomt en dus niet samen kunt feesten. Daarom is de Borderland 500 race, op 21 september, iets waar ik ook naar uitkijk. Daar is die gedeelde vreugde er na afloop wel. Hoe dan ook is de Pan Celtic Ultra een event dat ik iedereen kan aanraden. En als je dan toch gaat, doe het dan zeker op een Grifn RS!”
Grifn RS
Lichter en sneller!De Grifn RS is de elite series carbon versie van de Grifn, bedoeld voor rijders met een competitieve mindset. De fiets is lichter en sneller en reageert nog beter op de impulsen van de renner. Op die manier komt jouw ware potentieel geheel tot zijn recht.
Ontdek de Grifn RS
