Nicole Frain tritt dem Ridley Racing Team mit Blick auf Gravel-Klassiker bei

Das Ridley Racing Team verstärkt sich mit der australischen Gravel-Rennfahrerin Nicole Frain. Die 32-jährige ehemalige australische Straßenmeisterin wird 2025 in den Gravel-Klassikern an den Start gehen, in denen sie in der vergangenen Saison bereits mit zweiten Plätzen bei The Gralloch und Houffa Gravel beeindruckte. Frain möchte mit dem Ridley Racing Team den nächsten Schritt in ihrer Karriere machen und ihre Vielseitigkeit weiter ausbauen.

Mitte Oktober stellte sich das Ridley Racing Team der Presse als ein Team mit vier Fahrern (Felipe Orts, Joris Nieuwenhuis, Daan Soete und Lore Sas) vor. Sofort wurde klar, dass das Team sich weiter verstärken wollte, um sich für die Zukunft aufzustellen. Das Ridley Racing Team möchte auf allen Terrains glänzen, sowohl bei den Männern als auch bei den Frauen. Frain passt daher perfekt in dieses Konzept.

Frain stammt aus Tasmanien, der Insel im Südosten Australiens. Sie begann erst 2018 mit dem Radsport, gab 2021 ihr Debüt in Europa bei Paris-Roubaix und war fünf Jahre lang Teil des Profi-Straßenpelotons. Ihren größten Sieg feierte sie Anfang Januar 2022 mit dem Gewinn der australischen Meisterschaft (vor Grace Brown). Zudem nahm sie an der ersten Auflage der erneuerten Tour de France Femmes teil.

Ihre Neugier und Abenteuerlust brachten Frain in der vergangenen Saison zum Gravel-Rennen. Dieses Experiment war ein großer Erfolg, mit einem zweiten Platz beim RADL GRVL, The Gralloch, Gravel Grit 'n Grind und Houffa Gravel. Zudem gewann sie die Auftaktetappe der Tour de Charente-Maritime Féminin, was beweist, dass die eine Disziplin die andere nicht ausschließt.

Dies führt sie also zum Ridley Racing Team. „Die Ideen, die das Team über den Radsport hat und die Ziele, die es verfolgt, passen sehr gut zu mir“, erklärt die Australierin. „Deshalb war ich besonders begeistert, als mich das Team kontaktierte. Ich mag die Philosophie des Teams, alle Disziplinen zu kombinieren. Es ist eines der ersten Teams, das den ganzen Gravel-Bereich auf diese Weise angeht.“

„Ich habe Gravel erst 2024 wirklich entdeckt. Seitdem möchte ich in dieser Disziplin noch weitere Schritte machen“, fährt Frain fort. „Das Interesse von Ridley Racing Team kam also genau zur richtigen Zeit. Ich freue mich darauf, bei bedeutenden Events wie The Traka, Unbound und The Rift debütieren zu können, was eine einzigartige Erfahrung an einem besonderen Ort zu werden scheint. Ich hoffe, ich kann einen weiteren Schritt machen, nachdem ich im letzten Jahr oft auf dem zweiten Platz gelandet bin.“

„Außerdem hoffe ich, mich als Rennfahrerin weiterzuentwickeln. Cyclocross ist neu für mich und eine sehr schwierige Disziplin zu erlernen. Ich habe noch viel Arbeit vor mir, aber ich bin von den besten Leuten umgeben und möchte das Beste daraus machen! Natürlich freue ich mich sehr auf diese neuen Herausforderungen!“

Obwohl Frains Hintergrund im Straßenradsport liegt, wird ihr Fokus 2025 auf dem Offroad-Bereich liegen. „Und dabei kann ich die Expertise des sportlichen Teams sehr gut nutzen. Sie können mir helfen, meine Technik im Gravel und auf der Straße zu verbessern. Es bleibt außerdem mein Ziel, an einigen UCI-Straßenrennen teilzunehmen, damit ich meine Form aufrechterhalten und die nötige Geschwindigkeit in den Beinen haben kann.“

Frain wird ihre Saison in ihrem Heimatland mit den australischen Meisterschaften und dem RADL GRVL beginnen. Der weitere Kalender wird in Absprache mit dem Team festgelegt. Geplant ist auch ihr Debüt bei The Traka und Unbound, und am Ende des Jahres stehen die Gravel-Weltmeisterschaften in Nizza auf dem Programm.