Con la Kanzo Adventure a la sombra del Kilimanjaro
A la sombra del imponente Kilimanjaro, la fauna salvaje vive cada día el ciclo eterno de la vida. Atardeceres color ocre, paisajes neblinosos y vastas sabanas forman el escenario de un mundo donde aún se rigen las leyes de la naturaleza. En este entorno no solo se siente en casa la Big Five, sino también la Kanzo Adventure. Nol van Loon y Maartje Abrahams de FatPigeon viajaron a Tanzania y trajeron historias para toda la vida.
Cuando se trata de aventura, FatPigeon es prácticamente lo mejor que se puede conseguir. Nol tiene una gran experiencia en el mundo del ciclismo, combinando competencia de alto nivel con una mochila llena de historias inspiradoras. Anteriormente, ya había descubierto África en la Tour du Faso, en el Sahara Gravel y a través de viajes en bicicleta por Kenia, Ruanda y Uganda. Para Maartje, esta fue su primera aventura de bikepacking, y además, su debuto en bicicleta en el continente africano. Esta narradora adicta a los viajes domina el arte de plasmar perfectamente una sensación en una imagen.
Cuando se trata de aventura, FatPigeon es prácticamente lo mejor que se puede conseguir. Nol tiene una gran experiencia en el mundo del ciclismo, combinando competencia de alto nivel con una mochila llena de historias inspiradoras. Anteriormente, ya había descubierto África en la Tour du Faso, en el Sahara Gravel y a través de viajes en bicicleta por Kenia, Ruanda y Uganda. Para Maartje, esta fue su primera aventura de bikepacking, y además, su debuto en bicicleta en el continente africano. Esta narradora adicta a los viajes domina el arte de plasmar perfectamente una sensación en una imagen.
Saludo de una jirafa
Con la ayuda de Migration Tanzania Safari y el blogger Malaki Tumsif, FatPigeon trazó la ruta. “Lo que nos sorprendió inmediatamente fue la enorme hospitalidad del pueblo tanzano”, cuenta Nol. “Intercambiamos nuestras galletas stroopwafel de los Países Bajos por un perfecto ugali, un platillo de harina de maíz muy apreciado en estas zonas.”
Maartje no podía creer lo que veía cuando, en el Parque Nacional de Arusha, fue recibida por una jirafa. “Esta región, dominada por el volcán Meru, es el único parque nacional por el que se puede pedalear. Un ranger armado con un kalashnikov nos acompañó en nuestra aventura. A la izquierda vimos el Meru, a la derecha se alzaba la cima nevada del Kilimanjaro, y de sur a norte, estábamos rodeados por una belleza natural.”
La segunda etapa del viaje llevó a la pareja al Lago Natron, el comienzo de una impresionante aventura de bikepacking alrededor del Kilimanjaro hasta la costa. “En los últimos preparativos nos detuvimos varias veces para disfrutar de la fauna y la flora: un jabalí verrugoso junto al agua, una bandada de flamencos, o una manada de monos…”
Maartje no podía creer lo que veía cuando, en el Parque Nacional de Arusha, fue recibida por una jirafa. “Esta región, dominada por el volcán Meru, es el único parque nacional por el que se puede pedalear. Un ranger armado con un kalashnikov nos acompañó en nuestra aventura. A la izquierda vimos el Meru, a la derecha se alzaba la cima nevada del Kilimanjaro, y de sur a norte, estábamos rodeados por una belleza natural.”
La segunda etapa del viaje llevó a la pareja al Lago Natron, el comienzo de una impresionante aventura de bikepacking alrededor del Kilimanjaro hasta la costa. “En los últimos preparativos nos detuvimos varias veces para disfrutar de la fauna y la flora: un jabalí verrugoso junto al agua, una bandada de flamencos, o una manada de monos…”
Bike setup
Nol y Maartje eligieron la Kanzo Adventure, diseñada para ir más lejos que nunca. Con un despeje de neumáticos de 53 mm, aprovecharon al máximo el espacio y montaron neumáticos de mountain bike de 2.2 pulgadas. Maartje usó tres bolsas Tailfin (Aeropack, bolsa de cuadro y top tube) y una bolsa de manillar Rapha. El peso total de su equipaje era de aproximadamente 13 kilogramos. Nol fue aún más allá: “El sistema de portabultos Tailfin es realmente recomendable. Las alforjas laterales se fijan fácilmente a un eje pasante especial y al tubo del sillín, sin necesidad de más preocupaciones.” Su bicicleta pesaba 26.47 kilogramos. “Se nota en las subidas”, sonríe. “Con saco de dormir, colchón y tienda, habría sido aún más pesado, pero para este viaje fuimos de hotel en hotel.”
Encuentro con la gente local
Después de un encuentro con Richard Laizer, el número uno en el gravel tanzano y participante en los Campeonatos Mundiales de Ciclismo 2024, FatPigeon también conoció a la tribu Masai local. “En las empinadas colinas, mis compañeros africanos me pusieron realmente a prueba”, se ríe Nol. “Fue conmovedor ser recibido en todas partes como parte de la familia. La bicicleta une, compartimos en todas partes el amor por el ciclismo.”
“Durante la primera etapa del bikepacking, fui literalmente sumergida en el espíritu africano”, se ríe Maartje. “Desde la arena volcánica hasta las piedras de lava y los tramos naturales de washboard. Al final, nos quedamos sin agua y tuvimos la suerte de ser ayudados por una pareja francesa en safari.”
Durmieron con familias Masai, donde colgaron su ropa a secar en las ramas altas de los árboles. La naturaleza fue a menudo una aliada, ya que siempre podían encontrar refresco en las cascadas. Y dado que Tanzania es conocida como la tierra de El Rey León, no podía faltar una visita a la Simba Farm durante este viaje.
“Durante la primera etapa del bikepacking, fui literalmente sumergida en el espíritu africano”, se ríe Maartje. “Desde la arena volcánica hasta las piedras de lava y los tramos naturales de washboard. Al final, nos quedamos sin agua y tuvimos la suerte de ser ayudados por una pareja francesa en safari.”
Durmieron con familias Masai, donde colgaron su ropa a secar en las ramas altas de los árboles. La naturaleza fue a menudo una aliada, ya que siempre podían encontrar refresco en las cascadas. Y dado que Tanzania es conocida como la tierra de El Rey León, no podía faltar una visita a la Simba Farm durante este viaje.
Microclima y contratiempos
“Luego alcanzamos el punto más alto de nuestro viaje: 2,100 metros sobre el nivel del mar. Fue ahí donde encontré mis piernas de escaladora”, sonríe Maartje. “Como recompensa, encontramos un tramo de asfalto donde los kilómetros pasaron mucho más rápido.”
Por su parte, Nol experimentó el microclima de la región: “Tormentas locales o cambios de temperatura, del frío a un calor desértico, era algo común a la sombra del Kilimanjaro.” El calor especialmente fue un problema, ya que a esa altura se vuelve bastante agobiante. Y cuando se cae y el clima no ayuda, fue un momento de frustración para Nol y Maartje. Pero afortunadamente, el sol siempre vuelve a salir al día siguiente.
No todos los días la búsqueda de alojamiento fue tan fácil. “A veces era un Airbnb sospechoso, a veces alojamientos de lujo junto al mar o entre leopardos. Una vez nos perdimos en la selva tropical y nos entró el pánico. En otra ocasión nos dimos cuenta de que nuestra Airbnb estaba a dos días de distancia y tuvimos que improvisar un lugar para dormir. Y hubo un momento en el que no teníamos suficiente sellante en los neumáticos y tuvimos que rellenarlo. Al final, tuvimos que desmontarlo todo al costado de la carretera, quitar el insert y reparar la cinta tubeless. Nos llevó tres horas. Pero todo forma parte de la experiencia.”
Por su parte, Nol experimentó el microclima de la región: “Tormentas locales o cambios de temperatura, del frío a un calor desértico, era algo común a la sombra del Kilimanjaro.” El calor especialmente fue un problema, ya que a esa altura se vuelve bastante agobiante. Y cuando se cae y el clima no ayuda, fue un momento de frustración para Nol y Maartje. Pero afortunadamente, el sol siempre vuelve a salir al día siguiente.
No todos los días la búsqueda de alojamiento fue tan fácil. “A veces era un Airbnb sospechoso, a veces alojamientos de lujo junto al mar o entre leopardos. Una vez nos perdimos en la selva tropical y nos entró el pánico. En otra ocasión nos dimos cuenta de que nuestra Airbnb estaba a dos días de distancia y tuvimos que improvisar un lugar para dormir. Y hubo un momento en el que no teníamos suficiente sellante en los neumáticos y tuvimos que rellenarlo. Al final, tuvimos que desmontarlo todo al costado de la carretera, quitar el insert y reparar la cinta tubeless. Nos llevó tres horas. Pero todo forma parte de la experiencia.”
Equipaje y lecciones de vida
¿Cómo es posible llevar a cabo una aventura tan salvaje en bicicleta? “Equipada con un set de bolsas Tailfin, nuestra bicicleta estaba perfectamente preparada para la Kanzo Adventure. Este set protege el equipaje de la arena y el agua, y hasta la computadora portátil sobrevivió sin problemas a toda la aventura.”
Finalmente, después de cuatro semanas, 1,000 kilómetros, 11,000 metros de desnivel y 60 horas de diversión sobre la bici, Nol y Maartje llegaron a su destino sanos y salvos (y como pareja). “Fue extremadamente duro, lo subestimamos”, sonríe Nol. “Pero superar todos los contratiempos se siente increíble. También aprendimos a apreciar cosas simples, como tomar una cola fría en una tienda católica o compartir galletas con los locales. Mientras tanto, a una calle de allí, las familias Masai cuidan de sus cabras. Esta mezcla cultural hace que Tanzania sea aún más fascinante.”
Finalmente, después de cuatro semanas, 1,000 kilómetros, 11,000 metros de desnivel y 60 horas de diversión sobre la bici, Nol y Maartje llegaron a su destino sanos y salvos (y como pareja). “Fue extremadamente duro, lo subestimamos”, sonríe Nol. “Pero superar todos los contratiempos se siente increíble. También aprendimos a apreciar cosas simples, como tomar una cola fría en una tienda católica o compartir galletas con los locales. Mientras tanto, a una calle de allí, las familias Masai cuidan de sus cabras. Esta mezcla cultural hace que Tanzania sea aún más fascinante.”
