5 tips voor beginnende gravelfietsers

De hoeveelheid gravel events, het aantal verkochte gravelfietsen, de speciale gravelcollecties van fietskledingmerken en de eindeloze gravel routes die je online kunt vinden: alles wijst erop dat gravel geen hype is. Gravel is hier om te blijven. De gravelfiets brengt je dichter bij de natuur en nodigt bovendien uit tot ontdekken. Of je nu van autovrije wegen houdt of graag op mooie avonturen gaat, wij geven je vijf tips om te beginnen met gravel fietsen.

Avontuur vind je op slechts een steenworp afstand. De beste manier om te starten met gravelfietsen is om thuis te vertrekken en gewoon te beginnen met verkennen. Avontuur begint waar het asfalt eindigt! Neem de paadjes die je op een racefiets normaal zou overslaan en kijk waar je uitkomt. Misschien is het slechts een doodlopend bospad, misschien leidt het naar een waar gravelparadijs waarvan je geen idee had!

Ieder begin is moeilijk, dus doe het rustig aan en verwacht niet te veel van jezelf. Je hoeft niet (meteen) monsterlijke afstanden af te leggen op je gravelfiets of extreme gravel avonturen aan te gaan. Leg de focus op ontdekken en genieten en laat je niet van de kaart brengen door gemiddelde snelheid of afstand.

Het mooie aan offroad gravel avonturen is de hoeveelheid mogelijkheden die je hebt. Je kunt met je gravel bike allerlei soorten ondergrond ontdekken: van single track tot ruwe landwegen en grindpaden. Voor ieder wat wils dus!

Ga tijdens je eerste gravelritten voor de wat lichtere gravelpaden. Op die manier ben je nog steeds weg van de bewoonde wereld en begeef je je in het midden van de natuur zonder dat je gelijk de meest extreme paden hoeft te tackelen. Gun jezelf even de tijd om te wennen aan het rijden op nieuw en ander terrein.

Het is handig om een aantal dingen mee te nemen als je met je gravelfiets op pad gaat. Vergeet zeker niet om wat te drinken en eten mee te nemen tijdens het fietsen. Daarnaast is het handig om een reparatiekitje mee te nemen. De kans dat je lek rijdt tijdens het gravelfietsen is groter dan wanneer je op asfalt fietst. Zorg er daarom voor dat je altijd materiaal mee hebt om een platte band te verhelpen: een binnenband, bandenlichters, een multitool en een pomp of Co2-patroon.

Als je klikpedalen gewend bent, kies dan voor mountainbikeschoenen en -pedalen. Klikpedalen zorgen ervoor dat je meer kracht kunt overbrengen. Sommige gravelfietsers vinden het fijn om met hun wegschoenen en -pedalen te rijden. Dat kan natuurlijk ook, al is uitklikken iets minder makkelijk en lopen wegschoenen een stuk minder comfortabel. Mocht je liever niet vastzitten in je pedalen, zijn flat pedals ook een optie.

Hoewel je eindeloze discussies kunt hebben met gravelfietsers over wat nu écht de perfecte gravelband is, zijn er een aantal richtlijnen waarmee je rekening kunt houden bij het kiezen van een nieuwe band.

• Bredere banden zorgen voor meer grip en meer comfort. Bovendien kunnen bredere banden lagere druk aan, zodat je meer grip hebt op losse ondergronden.
• De route en het weer hebben een grote invloed op de juiste bandenkeuze. Het is bijvoorbeeld aan te raden om wat bredere banden met meer profiel te gebruiken in natte weersomstandigheden op grove gravelstroken. In droge omstandigheden daarentegen heb je meer aan een dunnere band met minder profiel.
• Optimaliseer je bandendruk! De goede hoeveelheid bandendruk is afhankelijk van de omstandigheden. De meeste mensen rijden met een veel te hoge bandendruk op gravelpaden. Speel een beetje met de bandendruk en zorg dat je de juiste balans vindt tussen comfortabel rijden en genoeg grip hebben.

Ga je voor het eerst op gravelpaden rijden? Kijk dan eens wat de mogelijkheden zijn met je huidige fiets. Wat is de maximale bandenspeling van je fiets? Als je bijvoorbeeld 30mm banden kunt gebruiken, kun je best al eens wat gravelpaden (in goede weersomstandigheden) rijden.

Matcht je huidige fiets niet met je beoogde rijstijl? Dan is het wellicht tijd om een nieuwe fiets aan te schaffen. Wil je graag grenzeloos avonturieren over ruw terrein en zou je graag op bikepacking trips willen gaan? Dan is onze Kanzo Adventure een goede match voor jou! Met een progressieve, maar comfortabele geometrie, tal van montagepunten voor bagage en bidonhouders en een maximale bandbreedte van 52 mm, ben je klaar voor ieder offroad avontuur. Heb je een andere rijstijl? Bekijk dan hier onze andere gravel bikes.

Vergeet niet plezier te hebben! Het grootste voordeel van een gravel bike is het avontuur dat erbij hoort. Blijf in het begin in je comfort zone en zorg ervoor dat je rijvaardigheden steeds iets beter worden. Daarna kan het echte werk beginnen. Hoe meer tijd je spendeert op je gravel bike, hoe meer zelfvertrouwen je krijgt en hoe beter je wordt.